ELLEGARDEN@新木場STUDIO COAST

再びスタジオに行ったあと新木場へ。 この2日を参戦とカウントすれば、これで述べ49回目のELLEGARDENのライブになる。
駅から会場周辺まで、昨日にもましてダンボールで客引きをする面々。 なんかなー、違う気もするんだけど…どうなんだろう。 俺だって自分の分すらもってねーよ、と心の中で毒づきながらコースト前まで行く。
どうせチケットを譲ってもらうとかそういうのは無理だろうな、と諦めてはいたので開演を待ちつつフラフラと。 まあ待つ意味もないのだけど。
と、某知り合いのMがいたので少し話をしつつ。チケットを保有する彼は去っていきました。 そのままガードレールに座っていると雨が。しっかりと予報を確認していたので傘(100均で購入)を差しつつ待つ。 と、横に座り込んでいる女の人は傘を持っていない様子で、小さいハンドタオルを頭に載せているだけ。高さにギャップがありつつ割と近いので半分くらい(勝手に)傘の範囲にいれてみたり。 したら微妙に気づかれたり、といった感じ。
だんだんと雨が強くなってきたので、カッパ(100均で購入)に切り替え、余った傘を横の人にあげる。 荷物を傘の下においてどっか行ってしまった人の傘が風で飛ばされる度に直している横の人。笑
暇だったのと、一人の退屈さに微妙に話しかけてみる。 んで、なぜかその後同行、みたいな感じ。聞くとその子の実家とうちの親の実家が非常に近所ということが判明し、奇縁を感じたりしつつすごしていると、階段前の柵付近でなにやらスタッフさんが呼びかけている。そしてすごい人だかり。集まってみるとどうやら敷地内に入れる模様。 結構な人の数が大盛り上がりしつつ、「前の人に触れないように進んでくださーい」という賢い誘導もあって、問題なく敷地内へ移動。
ドアを開け放って、中の音をロビーで中継して聞かせてくれた見たい。 時刻は大体20時17分。耳をそばだてると「Pizza Man」だった。
みんな静かに聴きながら飛び跳ねたり手を上げたり。妙なドＭ空間がそこにはあった。 しかし要所要所でこらえきれずに叫んだり飛んだり。でもジャンプの着地の音がよく聞こえるという不思議な感じだった。
だんだんと雨も強くなってきて、雷も光って鳴ってと忙しない。
My Favorite Songやサンタクロース、Middleのウブさんのソロ。 見えないけど、今まで見たあの光景は自然と瞼の裏に浮かんできた。
フロアでモッシュとダイブの中でぐちゃぐちゃになってれば泣いても何しても回りにわかんないけど、あの場だと泣いたらバレバレなので、雨もっと強くなればいいのに、と思っていたら本当に強くなってしまう。 さすがにそろそろ止めよ、と思いつつ止む気配は無い。
稲光の筋が綺麗に浮かび上がる雨空。「Sex And The City」の看板を照らす上向きのライトに雨水がたまり、雨が落ちるたびに水の模様が光に照らされて浮かぶ。 聞こえてくるのは彼らの歌声。
高架線が終わると、いよいよ激しさだけが残る後半戦へ突入していった。 外では静かに暴れるオーディエンス。 曲が終わるたびに拍手が起こって、そのせいで次の曲の頭が聞こえない。
Make A Wishで終わったと思ったライブは、実はジターバグで終わったらしい。 スタッフさんから「アンコールの詳細はスタッフでもわからないので、もし終演の場合は客出しの邪魔になるのですばやく出て行くと約束してください」といった要旨のアナウンス。
少し時間が過ぎて、薄く聞こえてきたのは金星。 この歌詞は、心に刺さった。 そして(Can’t Remember)How We Used To Be。
少しの間があって聞こえてきたのはInsane。細かい情報とかはシャットダウンしていた自分にとって、なかなかに意外な選曲。 けど、深い。雷雨の中、もれ聞こえる音楽に必死でしがみついていたあの500人(くらいは居たと思う)は、まさにinsaneだろうと思う。
月で、しゃがむ。 だんだんと立ち上がっても、激しく爆発することは出来ないけれど、それでもしゃがんだ。
終わっちゃうのかな、どうなんだろう。だんだんと現実感が溢れてきてなんとも言えない心持ちになりつつも、聞こえてきたのはsurfrider associationだった。 今だ、携帯なんてぶっ壊してボードに乗れ！ってだけの歌。 Bring Your Board!というアルバムの1曲目で、ELLEGARDENというバンドの方向性の転換を2ndアルバムにして決定付けたこの曲が、この日最後の曲になった。
ライブが終わって、客が出るよりも早く誘導で道路に出される。 同行してくれた女の人と、しばらく待ったけど、きっとアフターパーティで馬鹿騒ぎしてるんだろう彼らを見ることはついぞ叶わなかった。
次はいつ会えるんだろう。 いつ、というか会えるのだろうか。
ライブハウスの中で起きていたことを、身をもってしれなかった自分にはわかることが余りにも少ない。 正直、活動休止が発表された時点で、彼らの性格や考え方からして長い休止になるとは全く予想も何もしてなくて。
けれど日を追うにしたがって、そして実際に全てが終わってみてから、その奈落の深さに愕然としている自分に気づいた。 そして、やっぱりこのバンドが好きなんだという事実を強く再確認させられた。
しばらく待ってはみたけれど、自由になれない人間は早々に去るしかない。 報われるのならば現状なんて全て捨てても良いんだけど、確信が無い自分にはそんなことは出来るはずもなく。
同行してくれた女史といつかの再会を祈りつつ駅で別れ、帰途に着いた。
いつもなら心地よいであろう疲れはどこか寂しくて、Make A Wishの入りの歌詞がいやに頭にこびりついた。
昨日はどこか楽しかった。祭りの余韻があったけれど、今日は無かった。 あのバリケード越しの、フロアまでの絶望的な距離感が、昨日は感じずにすんだ圧倒的な敗北感とたった少しの達成感をくれたからなんだろう。
そんな日。
セットリストfrom誰か 01.Space Sonic 02.Fire Cracker 03.モンスター 04.Pizza [...]

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ELLEGARDEN@新木場STUDIO COAST

スタジオ後、チケットも無いのに新木場まで。
電車を降りるとそこはすでにダンボール掲げた奴らのある種脅迫にも似たチケットくれくれ攻勢。 チケットなんて持ってねーよ、自分の分すら…と思いながら大声で叫ぶ奴らを尻目に会場付近まで歩く。
とりあえずする事も無いので物販の列に並びつつ時間が過ぎるのを待つ。
Tシャツ等々購入し、スタッフに促され敷地内を出ると大体開演30分前ほど。 どうやら敷地内には入れない模様で、ただぼーっと立っている事しか出来なかった。
海が感じられる新木場の風は割りと気持ちがよくて、かすかに聞こえるかどうか、といううなり声のような低音の響きだけが開演した事実を伝えてくれた。
敷地外、階段の柵の前付近にはざっと100～200人。下手したらそれ以上の人が話をしたり、コーストを見つめ続けたり… 自分はといえば、うろうろし続けたあげく一番前の柵にもたれかかってボケーッと。
不意に横にいた女性2人組の片方の人と目があい、少し雑談。お互い明日も行くようだ。
ふと、ぽつぽつと人の流れが生まれてきた。 終わったらしい。
なんも聞こえなかったなー…
この後agehaのイベントがあるらしく、スタッフも急いで客出し。 その隙間を縫って、コースト方面へ。終わるともうチェックなんて無いので、ちょいとコーストのトイレを拝借。ついでに一目、とばかりにフロアに入ってステージを確認。 まだまだたくさんの人が残っていて、ライブの後の虚脱感がフロア全体を覆っていた。
この空気が吸えただけでもまだマシかー、と思いつつ、最善で客対応していた某T君に挨拶をしつつ外へ。 まだ帰りたくなかったのでまんじりとしていると、出待ちをしている面々が。
少しして、出てきたバンの助手席から体をほとんど乗り出して（ハコノリ）手を振って去っていく細美の姿。
なんか泣いてる女とかいたけど、そんなんじゃなくて、一言挨拶したかったなぁ。
そんなこんなで帰途に。

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ELLEGARDEN@熊谷VJ-1

数えて見たらこの規模でのエルレは二年半以上ぶり。どうなってるんだ･･
そして3年振りの熊谷。
運良くチケットを譲ってもらえたので行ってきました。
とりあえず新宿に集合して湘南新宿ラインで熊谷まで一本。
思ったよりも早くついた。
南口を出て熊谷桜堤へ。折も良く桜の季節で、さくら祭なる催しが行われていた。
出店とかも出ていてなかなかの盛況具合。
一回りして多少買い食いをしていると雨が降ってきた。
すぐそこの文化センターへ行き、100円で入れるプラネタリウム館へ。
100席ほどの良い感じのプラネタリウムで、50分ほどのプログラム。蛇座とかに座の話あり、プラネタリウムの歴史ありと含蓄のあるプログラムでした。
そうこうしているうちにいよいよ本振りの雨。
駅へもどって少し休み、いよいよ熊谷VJ-1へ。
七年越しの3度目VOGUE、もといVJ-1は適当に歩くとつきました。
空は結構な雨。
開場を待っているとスタッフさんが整理番号順に呼び出す。
それを待つ間にいそいそと着替え、臨戦体勢に。
こんなのも久々。少しづつテンションが上がってくる。
思えば客とアクトがしっかりとセパレートしているライブにこうやって参加するのも久しぶりな気がしてくる。
階段を上り3階のロビーへ。
クロークに荷物を預け、いそいそと2階へ降りる。
久々のVJ-1は入ると記憶より狭い気もした。
それよりも、この規模でエルレを見る事が結構な期間無かった事を初めて意識しだしていて、妙な気分になってくる。
開演が近づくにつれ、人が多くなる。
そうそう、開演前の他の客ってウザいよなーとか色々と思い出しつつ、恐らくそれほど定刻を過ぎずに開演。
DOINGLIFE。
いわゆるメロコア・パンクなイベントなのかな。まるっきりそのままという。
ギターボーカル、ベースボーカルなスリーピース。テレキャスとジャズベ。ジャンルにしては珍しい楽器構成だなぁ。
個人的に、始まる前に口に含んだ水を毒霧の要領でギターに吹きかけていて、もうその時点でテンションは半分以上削がれた。
メロコアやパンクというのは、単純明快わかりやすくて手っ取り早く盛り上げるには良いけど、その分から周りもするなあ、と。
熱さは伝わるけど、いかんせん。やはりステージとフロアの見えない壁を取り払う力ってのはなかなか出せないもんで、なんだかんだそこに一番効果があるのは歌や歌詞だったりする。
まだまだやってる方が楽しい、ってバンドでした。
GOOD NEIGHBOR POLICY
お次はカリフォルニアよりのパンクバンドってヤツでしょうか。
先ほどよりは盛り上がっており、モッシュやらなんやら。
くるくる回ったり。個人的には何が楽しいのかは分からないけど、バターにでもなりたいのかね。
モッシュならわかるんだが。
回ってるやつをラリアットで思いっきりすっ転ばしたい衝動に駆られたのは秘密。
まあ、でもやはり興味は持てず。
やっぱりジャンル違うなあ、と。
次はELLEGARDENだろうと前へ。気付けば3列目くらいに。
高橋さんは髪が伸びてた。昔ほどじゃないけど、やっぱ印象変わるなあ。
後はみんな変わり無く。
VHTと黒のES-335の生形さんに、Diezelと白のストラトの細美さん。
雄一は相変わらずのサポーターを右手につけ、アンペグ+アヴァロンDIとプレベ。
簡単に音を出してそのままライブへと。
こんなに近いのはやっぱり久しぶりで、懐かしい。
「今日はゆっくり始めるかー」というような事を言って、弾き語りからのBBQ Riot Song。
ためてためてゆっくりと歌う細美。フロアも一緒に歌ってる。
そして一気に爆発する瞬間
帰ってきた、と思った。んで、頭の中は真っ白。あるのはエルレガーデンと音と、飛び交う人の渦。
なんかしらないけど既に泣きそうになりながら、こっちを見た細美がこっちを指挿した。
この近い距離。
前にはダイバー逃がす隙間もないので、押し戻すスタイル。
あー、やっぱり居場所はここだったな、ただいまって思いながら幸せだった。
そしてダイバーが来ようがぶつかろうが構いやしない。
基本的にダイバーは背中と頭で弾くスタンス。時に手も使うけど。おかげで今も首の付け根と背中、右腕が痛い。
続けざまにモンスター。
全てを忘れる空間が続く。
凄い勢いで、轟音を撒き散らしていたはずの空間なのに、今思い返すと頭に浮かぶのはスローモーで音の無い空間。照明のキラキラとした光と、楽しそうなエルレガーデンと、幸せしかなかった感覚。
シリアスなのにお祭り騒ぎで、ラウドなのに優しい。
Fire Cracker。
俺が昔感じていたライブハウスという空間での憤りやイラつき、バンドの不安定さや葛藤は、もう感じなかった。
それは久しぶりのライブハウスだったからかもしれないし、成長しているバンドのせいかもしれない。
MCはあまりない。
客席への注意も無い。遠慮も無い。
「気を付けろよ」なんて言わない。
お決まりのインタールードからsupernova。
相変わらず吹っ飛んでいる意識をさらに遥か彼方まで飛ばしてくれる。
Space Sonic、SalamanderとS曲が続く。
「何も返せないのにありがとう」とか何とか、どのタイミングだか忘れたけど細美が行ってた。
お互いそんな事を思っているっていうのは、どうなんだろうね。笑
唯一しっとりとした感漂う高架線を歌う。
辛そうにしてないエルレガーデンと一緒に歌う事がこんなにも幸せだった事をつくづく思い知らされた。
Red Hotは、3列目のくせに完璧に壊れてしまった。
なんでRed Hotで涙腺が緩むんだよ。わけわかんないけど、まあ仕方ないな。
「U.K.L前に声出しだ、みんな大声で歌ってくれ」ってMake A Wishが始まる。
ああ、本当に日曜が終わってしまう。
初めて少し寂しくなった。
次、こうしてエルレと遊べるのはいつなんだろう。
だけど、次の瞬間再び頭の中が真っ白になって、余計な感情は消え去る。
大丈夫。エルレはきっと10年後も20年後も変わらずいるよ。
そん時は細美は50超えてるけど。笑
ライブが終わると、もう膝が笑ってしまう。
短い時間なのに情け無い。
U.K.Lも変わらず盛り上がっていた。
しばらく聴いて、クロークへ。着替えると本編が終わったようだった。
電車もあまり無い。
物販には石谷さんがいて、ステッカーシートを購入。
セルフツアーではないし、いつものスタッフさんとかも居ない様子。
外は相変わらず雨が降っていて、カサも挿さずに駅まで歩く。
ライブハウスに後ろ髪をひかれつつ。
そんな日。
たぶんきっと恐らくセットリスト
BBQ Riot Song
モンスター
Fire Cracker
Supernova
Space Sonic
Salamander
ジターバグ
高架線
Red Hot
Make A Wish

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ELLEGARDEN@渋谷CLUB QUATTRO

例年よりかなり待ったがなんとか内部へ潜入成功して、フロアに立つと藍坊主とか言うバンドさん。
いやー、興味ないね。
で、ピロウズのカウントダウンですよ。
例年の如く、素晴らしいアクトでございます。
多少、だけど客層は例年に比べて微妙だったけど相変わらず楽しいね。
リトルバスターズ、ハイブリッドレインボウ。
相変わらずの輝きを放っておられました。
相も変わらず、新年一発目は彼ら。
久しぶりに出会うけれども、やっぱり相変わらずな彼らでした。
badcatという噂を聞いていたウブさんは変わらずVHTのヘッド。
細美氏は白いストラト。サウンドデザインはもともとシングル寄りなサウンドだから違和感も無く、見た目の点でも時間を追うごとに違和感を感じなくなって行ったのでした。
セットリストはまあいつもどおりな感じ。
古いのはやらず。多少残念だったかな。
2時前には終わって、その足でライブハウスをハシゴ。
3番目のライブハウスです。
楽しかったなー、雰囲気良くて、クソくだらなくて。
また行こう。うん。
そんな感じ

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ELLEGARDEN@幕張メッセ

何よりもまず、遠い。新木場より遠い。めんどい。
で、人の多さに辟易。
ホントに今日ライブなんてすんのか？という感じ。
ブロックもX6と一番後ろのブロックの入場順最後で、まったり見る気全開。
エルレのライブをまったり見る事なんて初めてだし、クローク袋を買う前から来なけりゃ良かったな、なんて思ってた。
入るとバカ広い場内。
ミッシェルの時は９・１０番をフロアに11番はスペースだったし、バンプの時なんて９番のみがフロアだったのに今回は余計なものはほとんど無くて全てがフロアになっていた。

もちろんステージは豆粒。
一応ディスプレイはあるけど、LEDじゃなくスクリーンタイプで、ステージの照明が当たると後ろの柱の影で見づらくなると言う素敵なモノ。
そんな感じで、特にすることもなく待ち時間をグダグダとすごしていたのだった。
いよいよスタート。
今回はOAがアリスター。
あんなバカでかいステージでやることもあんまり無いだろうけど、そんなのを感じさせないライブだった。
ドラえもん歌ったり、島歌やチェリー歌ったりとアピールも忘れずに。
まーそんなこんなでいよいよ開演。
正直、来なければ良かったと思いながら、それでもどんな演奏をするのか不安と楽しみが混在した微妙な気持ちでその瞬間を待ってた。
一曲目はやっぱりFire Clacker。
初めの音を聞いた瞬間に、さっきまでのもやもやは綺麗さっぱり吹っ飛ばされた。
幕張のもうホント後ろの方で、スクリーンで見る姿すらいつもライブハウスで見る姿よりも全然小さいような状態で。
なのにライブハウスで聞くのと変わらない熱量でエルレガーデンの音が伝わってくる。
その瞬間、なぜか分からないけどすごい安心したのを覚えてる。
曲は進み、覚えのあるアルペジオから始まったのは「Can You Feel Like I Do」
驚いた。まさかここでこの曲をやるなんて思ってなくて。
音源とは少し構成を変えていたようにも思ったけど、新しいアルバムの曲たちと並んでもなんら違和感の無い演奏。
なんていうか、神がかったようなウブさんのソロや細美の歌に、今までの集大成を感じさせられた。
だけど、さらに曲が進むにしたがって、普段通りの･･むしろ普段以上に伝わってくるライブにだんだんと不安感が芽生えてきた。
序盤の山場、始まった曲に耳を疑った。
lonesome。
細美があまり好きじゃないという話もあり、ライブで聴くことは無いだろうと思ってた。
ギターの爽やかな高揚感を感じさせるカッティングと、それに絡みつきながら段々と寂しさをこみ上げさせるメロディーライン。
曲中も終わってからも、伝わってくる何かをかみ締めてた。
けど、それと同時に、こんなにも大きい会場でこれだけ響かせられるエルレガーデンに、芽生えた不安感が大きくなって行くのを感じた。
確実に会場に伝わっているのをメンバーも感じているはずで、その証拠にあんなに楽しさだけを見せる細美もあまり覚えが無い。
How We Used To Be～や、Middle Of Nowhere、sliding doorと初期の曲も要所要所に組み込んだセットリスト。
Eleven Fire Clackersを経てのDon’t Trust Anyone But Us。そのメッセージは伝わってくる。
だけど、どうしてもつまらない邪推が込みあがってきて、楽しさの奥の不安感が拭えなかった。
そのままライブは進んで、とうとう最後の曲。
始まる前に細美が言った。
「ライブハウスに帰ろうぜ」
その言葉で全部ふっきれた。
その後のアンコールは楽しさだけで満たされて。
ダブルアンコールの、本当に最後の曲は金星。
終わって引っ込む前に、いつも細美はオフ(マイク)で「ありがとうございました」って言うんだけど、今回はちょっと遠すぎて聞こえなかった。
それが最後に悲しかった事かな。
次はライブハウスで会いたいです。
そんな感じ。

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